SISTEMAS DE DEPILACIÓN: TECNOLOGÍA Y QUÍMICOS A SU SERVICIO

Elizabeth Aguilar

Históricamente, la naturaleza ha sido desafiada por el género femenino de todo el mundo, principalmente, ya que a sus integrantes siempre les ha incomodado la presencia de la capa protectora del cuerpo llamada vello. ¿Cuál es la forma más eficaz para retirarlo?

En el antiguo Egipto lucir cuerpo liso y sin pelo era considerado estándar de belleza, juventud e inocencia, a tal grado que sangre de animales, conchas de tortuga, gusanos o grasa de hipopótamo eran algunas de las sustancias que se empleaban a la hora de depilar, según lo da a conocer el Papiro de Eber, texto sobre Medicina y magia que data del año 1500 antes de Cristo, donde también se plasma que el método más utilizado por las damas de la época era cierto compuesto similar a la cera que se conseguía de dos formas: la masa resultante de la mezcla de azúcar, agua y limón, llamada cera de azúcar, o la combinación de aceite y miel. Los hombres, por su parte, usaban navajas de piedra (sílex), cobre y hierro para eliminar el vello.  

Años más tarde, las romanas fueron las primeras que usaron “pinzas” para depilar denominadas volsella, al tiempo que empleaban cierta especie de cera elaborada a base de resina o brea para el cuerpo. Posteriormente, durante la Edad Media (siglos V al XV) llegó la moda de ensanchar la frente, por lo que se impuso la depilación del área de nacimiento del cabello y cejas mediante mezcla de cal y arsénico.

Más tarde —siglos XV y XVI—, el aceite de nueces y vendas impregnadas de vinagre servían para afeitar el borde de la cabellera, siendo en 1762 cuando el barbero francés Jean Jacques Pret creó el primer artefacto para afeitar que contó con tope de metal sobre la cuchilla, a fin de prevenir cortes en la piel. La modernidad apareció a inicios del siglo XX (1903), cuando King Camp Gillette inventó la máquina con hojas intercambiables que aún son de gran utilidad en la era actual.

Interminable tortura
De algo podemos estar ciertos: la industria de la depilación seguirá creciendo al igual que el vello del cuerpo, ya que éste resulta ser invencible, considerando que no existe técnica que acabe con él en definitiva, claro, sin dejar huellas permanentes, afirma para saludymedicinas.com.mx el Dr. Francisco Pérez Atamoros, presidente de la Sociedad Mexicana de Dermatología Cosmética Láser y Pelo, en la Ciudad de México: “La razón es que el pelo es extensión de la piel que se encuentra en casi toda la superficie del cuerpo y recibe diferentes nombres según su forma y localización, por ejemplo, cabello (en la cabeza), pestaña o vello. Su función es proteger a la superficie cutánea de agentes externos, así, fino vello brinda calor y protección a la epidermis, en tanto que cabello más grueso la defiende contra lesiones.

“La mayor parte de nuestro organismo está cubierto por diminutos ‘sacos’ llamados folículos pilosos —a excepción de palmas de las manos y plantas de los pies— que originalmente se desarrollan en las primeras etapas de la vida fetal; las fibras capilares se caen en un ciclo regular durante toda la vida, pero nunca desaparecen por completo del cuerpo."

Ciclo de vida
La duración del ciclo capilar varía en función de la edad y región del cuerpo, así como de su longitud y grosor. Asimismo, el folículo piloso se ve estimulado por numerosos factores que provocan constantes cambios, siendo uno de los más importantes las hormonas, destacandose en el caso del hombre la testosterona y, en mujeres, progesterona y estrógenos, de manera que el vello es característica sexual secundaria.

Los citados “sacos” pueden encontrarse en fase anágena o de crecimiento, catágena o de transición, y telógena o de reposo. En los humanos, este ciclo de crecimiento no está sincronizado, por lo que todos los días se caen algunos cabellos y otros comienzan a crecer, de manera que 80% de ellos se hacen presentes y el restante 20% están ocultos bajo la epidermis.

El Dr. Francisco Pérez Atamoros, también director general del Centro Dermatológico Tennyson, en la Ciudad de México, señala que el vello de cada parte de nuestro cuerpo tiene diferentes rangos de desarrollo; por ejemplo, las pestañas no crecen constantemente porque forman parte de cierto factor determinado genéticamente e, igual que las cejas, tienen cantidad y longitud específicas, en tanto que el pelo de axila, parte superior del labio, cráneo y piernas tiene diferentes patrones de crecimiento y comportamiento. Son factores hormonales los que llegan a afectar dicha evolución, así, la testosterona suele provocar calvicie en el varón, incluso, desde los 18 años de edad, haciéndole perder pelo en la cabeza de manera irreversible.

Lo cierto es que el vello indeseable no es enfermedad, como lo indica el entrevistado; por tanto, cualquier tratamiento que se utilice para desaparecerlo no debe ser agresivo ni dañar la piel, como lo hace el método denominado electrolisis, que gracias a falsa publicidad, asegura la depilación definitiva a costa de dejar cicatrices permanentes, ya que la aguja utilizada para tal fin quema los folículos de la epidermis.

En cambio, el especialista refiere que hay otro tipo de tecnología, como el rayo láser, que con los años ha demostrado ser buena manera de deshacerse del vello durante cierto tiempo: “Hasta hace dos años lo más nuevo era la máquina llamada de rubí, capaz de generar un haz de luz a través de dispositivo especial, que al pasar por la epidermis generaba 380 grados Celsius de calor, por lo que era necesario poner una película de plástico para evitar que la piel se quemara; además, la persona que se sometía a esta técnica no se podía asolear ni antes ni después del tratamiento por el peligro de mancharse permanentemente, aunque lograba mantenerse depilada entre 8 y 12 meses, a pesar de los riesgos expuestos. Más tarde surgieron otros tipos de láser (diodo, alejandrita, luz pulsada) que sin ser tan agresivos como el anterior, requieren amplia experiencia de quien los manejaba, logrando efectos de 4 a 5 meses pero también tomando los respectivos cuidados.

“En cuanto a la tendencia actual, es el láser modelo NDYag 1064 que no daña la epidermis, no requiere que el paciente deje de asolearse y ofrece resultados que permanecen entre 3 y 4 meses, tiempo que va prolongándose al cabo de numerosas sesiones. Sin embargo, hay que hacer notar que si el paciente sufre algún cambio hormonal, por ejemplo, provocado por quiste en ovario, rápidamente surgirá vello y todo el trabajo realizado retrocederá porque, como se ha señalado, no hay destrucción absoluta de la raíz del pelo."

Depilación química
Por su parte, Gabriela Mejía Escutia, gerente de Grupo Personal Care de la firma Church & Dwight México, señala que los depiladores químicos remueven el vello a partir de su salida a nivel de la epidermis (poro), gracias a la acción de cremas, lociones y mousses diseñados para cada tipo de piel y necesidad. Así, los hay para aquella sensible propensa a irritación, pues contienen extracto de aloe y manzanilla, sustancias que funcionan como agentes calmantes. Novedosa y buena opción a considerar es la loción, la cual actúa en sólo 3 minutos removiendo el vello de amplias zonas de manera sencilla y rápida, gracias a su aplicador en forma de roll-on que se puede usar en piernas, brazos, axilas y área del bikini. A su vez, el mousse se recomienda a jovencitas que comienzan a depilarse, pues está enriquecidos con aloe y vitamina E que actúan como humectantes naturales ayudando a dejar la piel suave y tersa.

Epilación
Como hemos visto, si bien existen varias técnicas de depilación cuya efectividad varía de acuerdo a los diferentes casos, es cierto que aquella que utiliza cera es uno de los sistemas más populares en la actualidad.

Al respecto, cuando se habla de epilación, dice Gabriela Mejía, nos referimos a las ceras que permiten remover el vello entero desde la raíz, sin actuar en la estructura capilar. Empero, es importante recordar que antes de aplicar dicho producto debemos seguir las indicaciones sobre los tiempos que señala cada caso, de lo contrario, podemos lastimar severamente la piel. Asimismo, para personas que quieren epilación práctica, rápida y sobre todo, sin riesgo de quemar la epidermis, las nuevas ceras frías son la opción más recomendable porque ofrecen ventajas como:

• No hay que calentarlas.
• Son útiles en piernas, brazos, axilas, abdomen y área del bikini.
• Retiran el vello desde la raíz, lo que ayuda a retardar su crecimiento hasta 5 semanas.
• Son prácticas, ya que existen tiras de uso corporal o facial que remueven fácil y rápidamente el vello en pieles sensibles.

Otros sistemas
En cuanto a las máquinas depiladoras portátiles, existen en el mercado innumerables marcas, cada una con distintas cualidades y ventajas, listas para adaptarse a las necesidades específicas de cada mujer. En este terreno, la novedad es que cierto modelo puede introducirse a la regadera sin peligro de sufrir descarga eléctrica, además de poseer especial cubierta que disminuye el dolor al momento de quitar el vello, según lo expresa René Domínguez, jefe de Línea de Cuidado Personal de Panasonic.

Por lo que se refiere al típico rastrillo y aquella creencia de que depilarse con él provoca engrosamiento del vello, según especialistas no hay evidencia científica que compruebe esto, por lo que también es método muy socorrido cuando no se cuenta con los avances tecnológicos que hemos mencionado.

Antes y después

Algunos tips y recomendaciones a tomar en cuenta, antes de efectuar cualquier proceso de depilación, incluyen los siguientes: Analizar el tipo de piel, pues las sensibles se irritan con facilidad. Ser cuidadosa con el uso del producto. No aplicar la misma fórmula en cuerpo y rostro, ya que es posible lastimar o irritar este último, que suele ser más delicado. Se debe observar la forma y tamaño del vello que se desea quitar para elegir el producto más adecuado: si es corto, largo, grueso o muy oscuro. Es muy importante que después de la depilación se cierre el poro. Esto se puede lograr fácilmente aplicando agua mineral (lo más fría posible) en el área donde se removió el vello, y complementar con crema pos-depilación, ya que estas fórmulas contienen ingredientes que retardan el crecimiento del vello y reestablecen el pH cutáneo. Nunca depilar sobre manchas, lunares y llagas o heridas, así como cuando la piel se encuentra irritada a causa de exposición al Sol. Esperar 48 horas antes de eliminar vello de la misma zona, en especial si se trata del rostro. Es necesario que el vello alcance, como mínimo 5 milímetros de largo para poder ser extraído si generar irritación. No tocarse áreas recién depiladas tales como labio y cejas, para evitar que alguna bacteria cause irritación. No debe aplicarse ningún tipo de desodorante o loción después de depilarse (de preferencia deben pasar 24 horas).