Conjuntivitis, causante de irritación y lagrimeo
Inflamación y enrojecimiento de la conjuntiva (membrana ubicada entre ojo y cara interna del párpado que se encarga de mantener la humedad necesaria) que, generalmente, es causada por bacterias, virus y alergias. Esta infección se caracteriza por ocasionar secreciones, ardor, irritación y lagrimeo.
- Conjuntivitis bacteriana. Se caracteriza por generar secreción amarillenta, enrojecimiento, comezón y acumulación de líquidos en párpados; su aparición generalmente se asocia con la infección por estafilococos y estreptococos. Se contagia cuando los ojos tienen contacto con toallas, pañuelos, almohadas y cosméticos contaminados, así como al tocarlos con las manos sucias.
- Conjuntivitis del recién nacido. Suele contagiarse al momento en que la cabeza del bebé atraviesa el canal vaginal durante el parto, específicamente a causa de infecciones genitales que padece la madre, por ejemplo, clamidiasis o gonorrea. Cuando este padecimiento se complica puede ocasionar ceguera debido a que la córnea puede sufrir perforación, lo que llega a ocurrir en 20% de casos; sin embargo, la mayoría de las veces esta afección se manifiesta en forma leve y cede mediante la aplicación de gotas oftálmicas que prescribe el pediatra.
- Conjuntivitis hemorrágica. Infección ocular que inicia repentinamente y se manifiesta con enrojecimiento, sensación de cuerpo extraño y quemadura, inflamación en párpados, dolor, lagrimeo excesivo y secreción de sangre en ambos ojos. Es causada por los microorganismos llamados enterovirus serotipo 707 y virus coxsackie A247, los cuales pueden ingresar a los ojos cuando se tiene contacto con toallas o pañuelos contaminados.
- Conjuntivitis de inclusión. Se debe a la bacteria Chlamidya Trachomatis, y su aparición es frecuente en regiones secas y calurosas, y se adquiere cuando el ojo tiene contacto con toallas y pañuelos contaminados, o bien, en el momento del parto.
- Conjuntivitis primaveral. Su origen es alérgico y suele presentarse de manera periódica en primavera o verano, debido a que en estas estaciones del año suele haber mayor contacto con alergenos, como el polen.
- Conjuntivitis viral. Infección severa que, además de causar las molestias propias de la conjuntivitis, ocasiona la aparición de vesículas en el párpado, las cuales se ulceran; en muchos casos daña las córneas.
Causas
- Infección por bacterias y virus.
- Contacto con polvo, polen, pelo de animales, plumas de aves, humo o humedad, especialmente cuando se padecen alergias.
- Contaminación ambiental.
- Usar lentes de contacto sin desinfectar.
- Utilizar cosméticos viejos o prestados.
- No desmaquillarse los ojos diariamente.
- Agua de albercas cuando se nada sin goggles.
- Al atravesar el canal de parto de una madre infectada.
- Tocar los ojos con las manos sucias.
Síntomas
- Inflamación de la conjuntiva y párpados.
- Comezón.
- Ardor y enrojecimiento.
- Lagrimeo.
- Secreciones espesas y blancas si es a causa de bacterias y virus o transparentes y líquidas si se trata de reacción alérgica.
- Disminución de la visión.
- Sensibilidad a la luz.
- Sensación de tener un objeto extraño en el ojo.
- Hemorragia ocular.
- En algunos casos, congestión nasal y estornudos.
- Ulceración y secreción de pus cuando es ocasionada por virus o bacterias.
- Si la infección se torna severa puede derivar en ceguera.
Diagnóstico
- El oftalmólogo realiza detallada exploración física e historia clínica, en la cual incluye información sobre antecedentes personales y familiares de alergias; asimismo, pregunta al afectado si utiliza lentes de contacto y qué método de esterilización practica. Posteriormente solicita análisis de las secreciones oculares para determinar si el padecimiento es de tipo infeccioso.
- Si se trata de conjuntivitis alérgica, regularmente se realizan estudios de sensibilización para determinar cuál es la sustancia que la produce.
Prevención
- Evitar contacto con elementos a los que se es alérgico.
- Si se usan lentes de contacto deben lavarse y desinfectarse todos los días; puede recurrirse a soluciones que los mantienen lubricados y libres de gérmenes.
- No usar cosméticos viejos ni prestados.
- Evitar compartir objetos y productos de uso personal, como toallas o pañuelos.
- Utilizar goggles al nadar.
- Hay soluciones oftálmicas de venta libre que pueden utilizarse frecuentemente (siempre leer las instrucciones indicadas por el fabricante) para proteger a los ojos de los contaminantes del medio ambiente.
- Antes de que una persona se embarace debe asegurarse que no padece ninguna enfermedad de trasmisión sexual.
- Nunca frotar o tocar los ojos con las manos sucias.
- Desmaquillarse los ojos diariamente, para ello puede recurrirse a cremas y toallas limpiadoras.
Tratamiento
- La terapéutica inicial de la conjuntivitis, sea bacteriana, viral o alérgica, es la limpieza de los ojos con agua o suero fisiológico.
- Puede recurrirse a la aplicación de gotas oftálmicas de venta libre para controlar los síntomas.
- Cuando el problema es de tipo alérgico debe evitarse el contacto con la sustancia que lo causa; asimismo, es recomendable administrar algún antihistamínico.
- Aplicar compresas frías sobre los ojos reduce la inflamación.
- Si la causa es una infección bacteriana, se requerirán antibióticos, medicamentos que sólo el oftalmólogo puede prescribir.>
- La conjuntivitis hemorrágica o viral generalmente requiere de tratamientos más agresivos que deben ser recomendados y vigilados por el especialista en salud visual.
Consulte a su médico.
SyM
Última actualización: 05-2013
