Control emocional para reducir colitis nerviosa
SyM - Karina Galarza Vásquez
Más del 20% de los mexicanos padece síndrome de intestino irritable (SII), mejor conocido como colitis nerviosa, malestar que se incrementa tanto por inestabilidad emocional como por hábitos alimenticios. Las mujeres son las más afectadas, en proporción de 3 a 1.
Se trata de un trastorno funcional del intestino muy frecuente en nuestros días, el cual se presenta en forma crónica, con dolor o malestar abdominal e inflamación del vientre, acompañado de alteraciones en las evacuaciones (diarrea o estreñimiento) y gases.
De acuerdo con la Dra. Claudia Martínez Camacho, gastroenteróloga del servicio de Endoscopia del Hospital General Regional (HGR) No. 1 Dr. Carlos Mac Gregor Sánchez Navarro, ubicado en la Ciudad de México y adscrito al Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), el SII es un padecimiento que afecta la función normal del intestino en forma leve, moderada o grave. Se presenta en adultos jóvenes, pero alcanza también a adolescentes y personas de la tercera edad.
“Afecta de manera significativa la calidad de vida de las personas, lo que ocasiona que sea causa de ausentismo laboral. Debido a que es tan frecuente genera altos costos en atención y tratamiento, los cuales se estiman anualmente, a nivel mundial, en cerca 40 mil millones de dólares”, revela la especialista.
El impacto del SII es comparable al de enfermedades como migraña o diabetes, de ahí la importancia de no sufrirlo en silencio, y ante las primeras molestias acudir al gastroenterólogo, ya que actualmente existen diversas terapias que pueden controlarlo eficazmente.
Enfermedad peculiar
Cifras de la Asociación Mexicana de Gastroenterología revelan que:
- 84% de los casos de colitis nerviosas afectan a la población femenina; en México, las mujeres de 25 a 40 años de edad son quienes la padecen con mayor frecuencia.
- 75% de los pacientes no acude al médico porque considera que sólo se presenta al sufrir estrés o ansiedad.
- 35% de la población en la Ciudad de México padece esta enfermedad, siendo una de las urbes con más casos en el mundo.
- 20% de las personas en el mundo padecen SII, sin distinción de género, edad o condición social.
Si bien no hay cifra exacta de pacientes con SII en México, la Dra. Martínez Camacho estima que la prevalencia va de 16 a 35%. “En el HGR No. 1 del IMSS, la colitis nerviosa llega a ocupar hasta 40% de las aproximadamente 20 consultas diarias que brindamos en el servicio de Gastroenterología”.
Las causas de esta irritación del colon son desconocidas y, debido a que los resultados de los exámenes de laboratorio no muestran alteración alguna, se le cataloga como trastorno funcional. En éste suelen estar asociados la dieta, alteraciones emocionales (ansiedad y depresión) e infecciones intestinales.
“En efecto, los factores que condicionan este cuadro pueden ser múltiples, lo que implica que el manejo de los pacientes cubra distintas vertientes, como alimentación, administración de medicamentos y, desde luego, terapia psicológica”, acota la gastroenteróloga.
Abordaje múltiple
El SII puede controlarse siempre y cuando el paciente cambie sus hábitos dietéticos, establezca en lo posible horario fijo de comidas, realice ejercicio de manera cotidiana y, cuando sufra trastorno depresivo o ansiedad, reciba atención de un especialista en salud mental.
“En cuanto al plan de alimentación, se recomienda evitar irritantes, condimentos, picante, grasas, bebidas gaseosas y algunas verduras como brócoli, calabacitas, papa y leguminosas como frijol y habas, ya que suelen producir muchos gases", explica la Dra. Martínez Camacho.
Respecto a la medicación, se incluye el uso de suplementos de fibra o laxantes cuando hay estreñimiento, además de medicamentos para el dolor y diarrea. Además, si se sospecha la presencia de infección en el tracto intestinal, se recetan antibióticos o antiparasitarios.
“Es deseable que exista buena relación médico-paciente en el manejo de este padecimiento, pues en gran medida la superación del problema depende del estilo de vida y forma en que la persona afectada aprenda a manejar sus emociones”, agrega la especialista.
Manejo emocional
Aunque el SII no es una enfermedad mental, en ella interviene directamente la situación emocional del paciente, su estado psíquico, actitud ante la vida y apoyo de los demás. Es precisamente por esta razón que se le suele llamar colitis nerviosa.
Es importante tener presente que elevado porcentaje de los afectados sufren estrés, depresión, angustia o neurosis. Por tanto, si los síntomas de colitis persisten pese a haber recibido tratamiento con medicamentos y dietas, es importante que el paciente sea canalizado a algún experto en salud mental, quien podría prescribir antidepresivos como segunda opción, pues se ha demostrado que estos medicamentos relajan el intestino, disminuyendo dolor e inflamación.
Ahora bien, debido a que la parte emocional afecta tanto al SII, es importante que los individuos integren a su vida diaria actividades que disminuyan el estrés, ansiedad y depresión. Existen excelentes antídotos recomendados por los médicos y comprobados por muchos pacientes, como caminata, lectura, jardinería y, sobre todo, yoga.
Esta última es una disciplina milenaria de los sabios indios que trabaja con la energía del abdomen, donde asegura que se aloja nuestra parte emocional, y disminuye los nervios, la tensión y el miedo que causan colitis. Además, mejora la actividad digestiva, desinflamando el colon.
En el yoga también se practican la respiración y meditación como técnicas de control del estrés y se logra relajación que lleva a profundo estado de paz interior, eficaz para controlar la ansiedad.
El SII es una enfermedad crónica y episódica, es decir, hay etapas en que la persona se siente bien pero, repentinamente, experimenta malestar. Aunque no evoluciona a mayores complicaciones como sangrados o cáncer, es fundamental que sea atendida por especialistas en Gastroenterología y salud mental, pues los pacientes que no son tratados oportunamente pueden desarrollar otros padecimientos como reflujo, lo que empeora su calidad de vida.
SyM
Última actualización: 08-2012
