Examen general de orina
Es la evaluación física, química y microscópica de la orina (fluido amarillento, de olor característico, que es secretado por los riñones y eliminado por el aparato urinario) a través de diferentes estudios que permiten detectar y medir la presencia de diversos compuestos.
Gracias al examen general de orina es posible encontrar microorganismos infecciosos y sustancias tóxicas, pero también se puede evaluar el funcionamiento renal (de los riñones), nivel de glucosa (azúcar) y otros problemas del metabolismo (procesos fisicoquímicos que realiza el organismo para obtener energía y mantener adecuado desempeño).
Para qué sirve
El análisis de orina es una de las pruebas de laboratorio más solicitadas por el médico:Para diagnosticar infecciones urinarias.
- A fin de diagnosticar infecciones urinarias.
- Como parte de un examen médico de rutina, ya que permite detectar los signos iniciales de diversas afecciones.
- Cuando la persona presenta manifestaciones de enfermedad renal o diabetes (elevada concentración de glucosa en sangre debido a la incapacidad del organismo para aprovecharla), o bien, para vigilar los resultados del tratamiento encaminado a atender tales padecimientos.
- Para confirmar hematuria o sangre en la orina, lo que puede deberse a afecciones en la vejiga, riñones o próstata.
En qué consiste
El punto de partida es la obtención de una muestra de orina, misma que, según las necesidades del caso, puede ser de dos tipos:
- Toma limpia de orina. Es la más común; consiste en seleccionar parte de la primera muestra de la mañana, evitando el ingreso de gérmenes de la vagina o el pene.
- Volumen urinario en 24 horas. Permite medir la cantidad y cualidades del fluido generado a lo largo de un día.
Una vez que se recolecta, la muestra se envía al laboratorio, donde se examinan tres puntos básicos:
- Color, olor y aspecto físico. Este apartado hace referencia a la apariencia que tiene el fluido, es decir, se puntualiza si es pálido, amarillo claro u oscuro, o bien, si es translúcido o turbio, y cuál es su aroma. Estas apreciaciones se complementan con una prueba de gravedad específica saber qué tan diluida o concentrada está.
- Apariencia microscópica. La muestra se examina bajo un microscopio para buscar células, cristales urinarios, mucosidad y otras sustancias, así como para identificar bacterias o microorganismos que pudieran estar presentes.
- Apariencia química. Se evalúan sustancias posiblemente contenidas en la orina con ayuda de tiras especiales (reactivas), las cuales tienen pequeñas almohadillas de químicos que cambian de color cuando entran en contacto con los compuestos que interesa analizar.
Preparación del paciente
Debido a que algunos medicamentos cambian el color de la orina, el experto suele solicitar que se suspenda su administración momentáneamente, a fin de evitar alteraciones en el resultado.
Es importante señalar que para la obtención de orina se deben seguir ciertos pasos, según el tipo de muestra a obtener:
a) Toma de orina limpia:
Se necesita que la muestra haya estado en la vejiga durante 2 ó 3 horas, o bien, que se recolecte la primera micción de la mañana. La persona debe lavarse muy bien las manos con agua y jabón. Asimismo, será necesario el uso de un recipiente estéril con tapa para recoger el fluido, y seguir ciertos pasos.
Niñas y mujeres:
- Se deben mantener los labios vaginales separados y abiertos; a continuación, hay que orinar cantidad pequeña en el inodoro e inmediatamente detener el flujo de orina.
- Se sostiene el envase recolector a unos cuantos centímetros de la uretra, y se reanudará la micción hasta que el contenido esté aproximadamente a la mitad, o donde haya indicado el médico.
- El flujo se detiene nuevamente, se cierra el recipiente y se termina de orinar en el inodoro.
Niños y hombres:
- Si el pene no está circuncidado, se deberá retraer el prepucio.
- A continuación, se orina cantidad pequeña en el inodoro y luego se retiene el flujo.
- Se toma el recipiente estéril y se continúa la micción para recolectar la muestra, aproximadamente a la mitad del contenedor o hasta donde haya indicado el médico.
- Se interrumpe de nuevo el flujo, se cierra el envase y se termina de orinar en el inodoro.
Bebés:
El procedimiento es igual al de la toma de 24 horas: luego de asear la zona genital, se utiliza bolsa colectora especial con cinta adhesiva en un extremo; en los niños debe introducirse el pene dentro de la abertura, en tanto que en las niñas ésta se ubica sobre los labios mayores. Luego se pone el pañal sobre la bolsa asegurada y, una vez que se tiene el fluido, se vacía en el contenedor.
b) Volumen urinario en 24 horas:
- El primer día, luego de despertar, se emite la orina en el inodoro (no se toma para el estudio).
- Después, se recolecta toda la orina posterior en un envase especial, durante las siguientes 24 horas.
- Esto implica que, en un segundo día, sí se orine en el recipiente al levantarse de mañana, dando con ello por concluida la toma de la muestra.
- Durante el proceso de recolección, el recipiente debe permanecer tapado en lugar fresco o en el refrigerador.
- Al concluir se debe marcar el envase con el nombre, fecha y hora de finalización, llevarlo al laboratorio de análisis de acuerdo con las instrucciones del facultativo.
En el caso de los bebés, se debe lavar completamente el área alrededor de la uretra (abertura por donde sale la orina) y utilizar bolsa colectora especial que cuenta con cinta adhesiva en un extremo para asegurarla (en los niños debe colocarse todo el pene dentro de la abertura, mientras que en las niñas ésta va sobre los labios mayores). Por último, ponga el pañal como acostumbra sobre la bolsa asegurada.
Es posible que el procedimiento se deba repetir, pues hay chicos que pueden desplazar la bolsa, haciendo que la muestra sea absorbida por el pañal. Revise al bebé frecuentemente y cambie la bolsa después de que éste haya orinado; luego, vierta el fluido en un recipiente suministrado por el médico.
¿Hay riesgos?
El examen sólo implica la micción normal y no representa molestias.
Resultados
Debido a la gran cantidad de variables que analiza, el examen general de orina arroja resultados complejos, los cuales se consideran normales cuando presentan:
- Aspecto: claro.
- Color: amarillo ámbar.
- Olor: aromático.
- Acidez (pH): 4.6 a 8.0 (media de 6.0).
- Proteínas: 0 a 8 miligramos por decilitro (mg/dl); en la prueba de 24 horas los resultados esperados son 50 a 80 mg totales, e inferiores a 250 mg totales tras la práctica de ejercicio físico.
- Gravedad específica: el valor en recién nacidos es 1,001 a 1,020, y en adultos 1,005 a 1,030. En ancianos estas cifras disminuyen con la edad (los valores están dados en la escala Orina S.G., que mide la concentración de partículas en una solución).
- Esterasa leucocitaria: negativo.
- Nitritos: negativo.
- Cetonas: negativo
- Cristales: negativo.
- Cilindros: ausencia.
- Glucosa: en orina limpia debe ser negativa o ausente, y en muestra de 24 horas su valor es 50 a 300 miligramos (mg) totales.
- Leucocitos: 0 a 4 por campo de baja potencia.
- Cilindros leucocitarios: negativo.
- Eritrocitos: igual o menor a 2.
- Cilindros eritrocitarios: ausencia.
Por otra parte, los resultados anormales varían de acuerdo con los aspectos que se detecten alterados:
- Aspecto y color. Los cambios en este rubro pueden deberse a la presencia de bacterias, pus, glóbulos rojos, hemorragia renal, deshidratación, fiebre, sudoración excesiva, ictericia o aumento de bilirrubina en la sangre (asociada a problemas en el hígado). No obstante, también suele atribuirse al consumo de algunos alimentos.
- Olor. Puede modificarse por infecciones, cetonuria (presencia de cuerpos cetónicos, común en diabetes y trastornos alimenticios como anorexia y bulimia nerviosas), infección urinaria, funcionamiento inadecuado del hígado (insuficiencia hepática) y fístula anal (fisura en el ano que se comunica con las vías urinarias).
- pH (acidez). Puede aumentar por vómito, aspiración pulmonar del contenido gástrico, bacterias en vías urinarias, mal funcionamiento renal y alimentación vegetariana. Por su parte, disminuye en caso de diabetes, diarrea, enfisema (destrucción del tejido de los pulmones, casi siempre por tabaquismo), fiebre, trastornos del sueño y desnutrición extrema (inanición).
- Proteínas. Son indicadores de daño renal, el cual puede deberse a problemas como hipertensión arterial o diabetes, así como a golpes, infecciones, intoxicación, cáncer, enfermedades autoinmunes (en las que el sistema de defensas se confunde y ataca a los tejidos del propio organismo) y afecciones cardiacas.
- Gravedad específica. Las cifras aumentan por deshidratación, fiebre, sudoración, vómito, diarrea, trastornos circulatorios, insuficiencia cardiaca (el corazón deja de bombear sangre con eficacia) o tumores; asimismo, disminuyen por hipotermia (baja temperatura corporal), insuficiencia renal (incapacidad para filtrar la sangre adecuadamente) y otras enfermedades de los riñones.
- Esterasa leucocitaria. Sustancia cuya presencia sugiere que hay glóbulos blancos y, por tanto, infecciones en vías urinarias.
- Nitritos. Señalan posible presencia de bacterias.
- Cetonas. Compuestos que ayudan a detectar diabetes y problemas de malnutrición.
- Cilindros. Partículas en forma de tubo compuestas de glóbulos blancos, rojos o células renales.
- Glucosa. Tipo de azúcar que circula en la sangre; al estar presente indica en algunos problemas metabólicos y regularmente diabetes.
- Leucocitos. Son las células de defensa o glóbulos blancos; sugieren infecciones o daño de algún tipo en vías urinarias.
- Cilindros leucocitarios. Indican posible infección renal.
- Eritrocitos. También llamados glóbulos rojos, son señal de probable infección en vías urinarias, daño por traumatismo (golpes, accidentes), distintos tipos de cáncer y enfermedad de próstata.
- Cilindros eritrocitarios. Se presentan en caso de hemorragia renal.
La interpretación del resultado del examen general de orina corresponderá exclusivamente al médico tratante, quien realizará el diagnóstico del paciente tomando en cuenta la historia clínica, signos y síntomas, así como análisis complementarios más específicos y estudios de imagen.
Fuentes:
- Centro Médico de la Universidad de Maryland. Análisis de orina. Portal umm.edu [en línea]; 2011.
- Análisis de orina (PBO). En: Guía de pruebas diagnósticas y de laboratorio. 8ª Edición. España: Elsevier; 2009.
SyM
Última actualización: 04-2013
