Tos ferina
Es una infección del aparato respiratorio que aparece de manera repentina y es altamente contagiosa. Se caracteriza por ataques de tos que, por lo general, terminan con una aspiración prolongada, profunda y que emite un sonido agudo. Los niños menores son más propensos a adquirir esta enfermedad, debido a que su sistema inmunológico (aquel que nos defiende del ataque de virus y bacterias) es menos resistente que el de un adulto.
Causas
- Es ocasionada por una bacteria.
- Puede propagarse con mucha facilidad, cuando se aspiran del aire los microorganismos emitidos por un enfermo.
- La mala alimentación siempre favorece la aparición de este padecimiento.
Síntomas
- Comienza entre 8 y 15 días después de haberse contagiado; se manifiesta como catarro con fiebre, tos y escurrimiento nasal. Posteriormente, se presentan ataques de tos.
- La tos generalmente es convulsiva: se emiten entre 5 y 10 golpes respiratorios (comúnmente llamados tosidos) consecutivos y muy rápidos, además de aspiración brusca y ruidosa.
Durante los accesos se enrojece la cara, lloran los ojos y la lengua se extiende. Puede aparecer vómito con moco vidrioso.
- Si no hay ataques de tos, el enfermo parece más o menos sano.
- Después de la tercera semana de enfermedad, habitualmente deja de ser contagiosa.
Diagnóstico
- A través de la observación de los síntomas antes descritos.
Prevención
- Vacuna a los dos meses de edad.
- Evitar el contacto con enfermos.
- Alimentación completa y balanceada.
Tratamiento
- Debe procurarse que el niño enfermo coma suficientes alimentos nutritivos. Si hay vómito debe volver a comer y beber líquidos.
- Algunos expectorantes y antitusivos son indicados en casos iniciales de esta enfermedad.
- Los ancianos y bebés muy enfermos deben ser hospitalizados, pues necesitan cuidados y, en muchos casos, oxígeno.
- Los medicamentos antihistamínicos de venta libre son una buena opción cuando hay escurrimiento nasal.
- Las infusiones o tés son buenos auxiliares para combatir algunas de las molestias.
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SyM
Última actualización: 04-2013
