Las variedades del virus del papiloma humano (VPH) denominadas 16, 18, 31, 33, 35 y 51 son de particular relevancia médica, ya que su infección ocasiona verrugas genitales y en 95% de los casos son precursores de cáncer del cuello del útero o matriz.

Se estima que esta enfermedad es la segunda causa de muerte por cáncer en mujeres mexicanas, pero por suerte es prevenible o fácil de eliminar cuando se detecta tempranamente. Consígalo siguiendo estos 10 pasos.

I.-Infórmese sobre la enfermedad: consulte información fidedigna sobre formas de contagio, resuelva dudas sobre exámenes preventivos, asista a pláticas sobre el tema y pregunte las dudas que pudiera tener al ginecólogo. Involucre a su pareja en este proceso.

II.-Practique sexo seguro. Es cierto que el condón o preservativo no cubre toda el área genital y, a pesar de usarlo, existe cierto riesgo de contagio pero, de cualquier forma, reduce de manera importante la probabilidad de contraer el VPH.

III.-Procure tener una sola pareja sexual o, en lo posible, evite el contacto con compañeros promiscuos, pues de otro modo crece la posibilidad de adquirir alguna infección de transmisión sexual.

IV.-Protéjase con la vacuna contra el VPH, la cual se aplica preferentemente a niñas de 9 a 12 años de edad, aunque puede administrarse a mujeres de hasta 55 años, según la Asociación Mexicana de Lucha contra el Cáncer. 3 dosis brindan inmunidad por 8 años.

V.-Mantenga riguroso control periódico mediante la realización de revisión ginecológica y examen de citología vaginal (Papanicolaou). Esta prueba, de fácil realización y que se efectúa en poco tiempo, es básica para detectar lesiones en el cuello uterino.

En términos generales, la citología vaginal debe efectuarse una vez al año a partir del primer encuentro sexual, o después de los 18 años de edad.

Cabe aclarar que hasta los 70 años se aconseja un Papanicolau anual, y en adelante queda a juicio del especialista determinar la periodicidad más conveniente para someterse a este examen.

VI.-En caso de que le hayan detectado algún tipo de VPH precursor de cáncer, debe evitar el uso de anticonceptivos orales durante más de 5 años, ya que esto incrementa el riesgo de padecer cáncer cervical, según investigaciones médicas.

VII.-Es importante que si fuma deje de hacerlo, pues varios estudios han mostrado que el humo de tabaco aumenta la vulnerabilidad del tejido cervical a microorganismos e incrementa el riesgo de que lesiones por VPH se vuelvan cancerígenas.

VIII.-Mantenga alimentación saludable, orientada al consumo de cereales con fibra y sustancias antioxidantes contenidas en frutas y verduras, a fin de ayudar a eliminar sustancias dañinas (radicales libres). Además, evite embutidos y carnes rojas.

IX.-Aprenda a manejar adecuadamente el estrés, ya que tensión y ansiedad reducen la capacidad de defensa del organismo. Para ello puede recurrir a técnicas de relajación, actividades recreativas o práctica deportiva, sin dejar de lado sueño reparador.

X.-Evite el abuso de bebidas alcohólicas y no consuma estimulantes, ya que también tienen impacto negativo en el sistema inmunológico (que nos protege de enfermedades).

Siguiendo estas medidas es posible detener el avance del cáncer cérvicouterino, afección que en México genera la muerte de aproximadamente 12 mujeres al día, a pesar de ser evitable y fácil de erradicar cuando se diagnostica oportunamente.